비­아­그­라는 남성의 음경 발­기 능력을 향상시켜주는 약입니다. 성적 자극을 받으면 평소보다 원활하게 혈액이 음경에 유입되고 정맥으로 빠져나가는 것을 늦춰주어 발­기가 쉽게 이루어지고 더 오래 지속되도록 돕습니다. 보통 공복 상태에서 비­아­그­라를 복용하면 30분~1시간 이내로 약효가 나타나기 시작하며, 약에 따른 최대 효과는 복용 후 약 1시간 전후에 발휘됩니다. 약효 지속시간은 일반적으로 4시간 내외로 알려져 있습니다. 복용 후 4~5시간이 지나면 혈중 농도가 절반 이하로 줄어들면서 효과도 서서히 감소하여, 그 이후에는 발­기 개선 효과가 거의 사라집니다. 따라서 비­아­그­라는 필요시에만 그때그때 복용하는 단발성(PRN) 용도로 적합한 약입니다. (참고로 동일 계열의 다른 약물인 시­알­리­스(성분 타다라필)는 약효가 24~36시간 지속되지만, 비­아­그­라는 복용 당일 몇 시간 동안만 효과를 발휘합니다.)

주의: 비­아­그­라는 성적 흥분을 유발하거나 성욕을 증가시키는 약이 아닙니다. 비­아­그­라는 어디까지나 발­기에 한정된 효능을 가지며, 조루 등을 치료하는 효과도 없습니다. 가장 강한 효과를 보기 위해서는 정해진 용량과 복­용­법을 지키고, 반드시 성적 자극이 수반되어야 한다는 점을 기억해야 합니다.

비­아­그­라는 전문의의 지시에 따라 복용하는 것이 가장 중요합니다. 일반적인 권장 복용 방법은 성관계 약 1시간 전에 필요한 용량의 약을 물과 함께 경구 복용하는 것입니다. 사람에 따라 약효 발현 시간에는 차이가 있지만, 가능하면 공복 상태에서 복용하는 것이 효과를 빠르게 보는 데 유리합니다. 빈 속에 복용하면 약 30분 내로 효과가 나타나기 시작하며 30~120분 사이에 최대 효과를 보이는 반면, 식후 특히 기름진 식사 후에 복용하면 약물 흡수가 지연되어 효과 발현이 늦어지고 체감 효과도 약해질 수 있습니다. 따라서 비­아­그­라 복용 시에는 속을 비우거나 가벼운 식사 후 복용할 것을 권장합니다. 음주 역시 약효에 영향을 줄 수 있는데, 과도한 음주는 발­기­부­전 자체를 악화시키고 혈압을 떨어뜨려 약 효과를 감소시키므로 피하는 것이 좋습니다.

권장 용량은 환자의 상태에 따라 의사가 결정하지만, 일반적으로 초회 용량 50mg으로 시작하는 경우가 많습니다. 복용 후 효과가 불충분하면 최대 100mg까지 증량할 수 있고, 반대로 효과가 너무 강하거나 부작용이 우려되는 경우 25mg으로 감량하기도 합니다. 65세 이상 고령이거나 간·신장 기능이 떨어진 환자, 또는 특정 약물과의 상호작용 우려가 있는 환자에서는 의사가 더 낮은 용량을 권장할 수 있습니다. 하루에 한 번만 복용해야 하며, 24시간 이내에 두 번 이상 복용해서는 안 됩니다. 또한 다른 발­기­부­전 치료제(예: 타다라필 계열 시­알­리­스 등)와 동시에 복용하면 안 되며, 처­방받은 비­아­그­라 외에 시중의 여러 정력제를 임의로 함께 복용하는 것은 매우 위험합니다.